Perinteisesti "maa" on piirin pienin potentiaali, esim. akun tai tasavirtalähteen miinuspuoli. Vaihtovirtapiirissä, kuten taloon saapuvassa 110 voltin vaihtovirrassa (ainakin Yhdysvalloissa), maadoitus on maapotentiaalia lähinnä oleva johdin (ts. yleensä voit koskettaa valkoista johtoa, mikä on maadoitusjohdin tai nollajohto, mutta saa pahan iskun, jos kosketat mustaa "kuumaa" johtoa - mutta älä luota näihin käytäntöihin, koska johdotus voi olla väärä ja / tai maassasi voi olla vika johdotus).
Alla, vasemmalla olevassa yksinkertaisessa tasavirtapiirissä, on nimenomainen johto, joka yhdistää maadoitusjohdon akusta LEDin miinuspuolelle. Oikeanpuoleisessa piirissä käytetään sen sijaan maasymboleja (avoimet kolmiot); suuressa piirissä on maadoitetut symbolit hajallaan kaavamaisesti, kaikkien oletetaan olevan yhdistettyinä toisiinsa. (Joskus maadoitukseen käytetään muita, mutta samankaltaisia symboleja.) Nämä kaksi virtapiiriä ovat identtiset .
simuloi tätä piiri - Kaavio luotu käyttämällä CircuitLab
Ainoa poikkeus maadoitukseen on piirin pienin potentiaali, kun sinulla on sekä positiivisia että negatiivisia syöttöjä , kuten seuraavassa piirissä:
Tässä on kaksi paristoa, joten sinulla on sekä + 6v- että -6v -jännite maadoitusjohtoon nähden. heidän välillään. Syynä kahteen syöttöön on vertailulaite, joka tarvitsee sekä positiivisia että negatiivisia syöttöjännitteitä. Tämä tarkoittaa, että myös vertailijan tulos kääntyy sekä positiivisena että negatiivisena. Op-ampeerit ovat toinen IC-tyyppi, joka vaatii joskus sekä positiivisia että negatiivisia syöttöjä. On kuitenkin yleisempää, että sekä op-vahvistimet että vertailijat vaativat nykyään vain positiivista tarjontaa.
Joskus voi olla useampi kuin yksi maa on piiri; tämä on tyypillistä piireissä, joissa on sekä digitaalisia että analogisia piirejä, ja se tehdään melun minimoimiseksi. Piirissä on vain yksi piste, johon kaksi maata on kytketty. Toinen tapa vähentää melua painetuissa piirilevyissä (PCB) on, että koko levykerros on omistettu maatasolle. Tämä helpottaa kaikkien maadoitettujen piirien nastojen ja muiden komponenttien liittämistä pudottamalla läpiviennin maatasoon. Jos maatasoa ei käytetä, jäljet on reititettävä koko levylle, jotta kaikki maaperät voidaan yhdistää yhteen.