Monet op-vahvistinpiirit on suunniteltu siten, että ne tuottavat tiedossa olevan äärellisen vahvistuksen, jos ne rakennetaan käyttämällä ihanteellisia komponentteja, mukaan lukien ääretön vahvistuksen op-vahvistin. Käytännössä tällaiset piirit rakennetaan aina ei-ihanteellisilla komponenteilla, eikä niiden käyttäytyminen vastaa täysin sitä, mikä olisi tullut ihanteellisista komponenteista. Harkitse hyvin yksinkertaista vahvistinta:
simuloi tätä virtapiiriä - Kaavio luotu käyttämällä CircuitLab
Kun käytetään ihanteellisia komponentteja, vahvistus on (R1 + R2) / R2; Kutsun sitä "nimelliseksi vahvistukseksi". Todellisessa piirissä, jos op-vahvistimella on vakio avoimen silmukan vahvistus, vahvistus on 1 / (R2 / (R1 + R2) + 1 / opAmpGain). Jos op-vahvistimen avoimen silmukan vahvistus on paljon suurempi kuin (R1 + R2) / R2, 1 / opAmpGain tulee olemaan hyvin pieni suhteessa R2 / (R1 + R2), eikä sen tarkalla arvolla ole merkitystä paljon. Edelleen, vaikka avoimen silmukan vahvistus voisi vaihdella sellaisten tekijöiden takia kuin taajuus tai - mikä vielä pahempaa - tulojännite, piirin suurin ja pienin vahvistus olisi suhteellisen lähellä. Esimerkiksi, jos avoimen silmukan vahvistus voi vaihdella välillä 500x - 1000000X, piirin nettovahvistus vaihtelee välillä noin 9,8x - 10x. Enemmän vaihtelua kuin voisi olla ihanteellinen joihinkin käyttötarkoituksiin, mutta silti melko pieni.
Jos R1 muutettaisiin arvoon 99K (nimellisvahvistuksen muuttaminen 10x: stä 100x: ksi), piirin herkkyys op-vahvistimen todelliselle vahvistukselle kasvaisi yli kymmenkertaisesti. Sama vaihtelu op-vahvistimen todellisessa vahvistuksessa saisi piirin nettovahvistuksen vaihtelemaan noin 83x - 100x - paljon suuremman vaihtelun. Jos joku sen sijaan kaskadisi alla esitetyn piirin (10-kertaiseksi vahvistukseksi) toisen kopion kanssa, tuloksena olevan piirin vahvistus voisi vaihdella välillä noin 96x - 100x. Suurempi suhteellinen epävarmuus kuin yhden piirin kopiota käytettäessä, mutta paljon pienempi kuin 100-kertainen vahvistus yhdessä vaiheessa.
60 dB: n vahvistus merkitsisi 1000: 1-jännitevahvistusta.Vaikka yksi op-vahvistin, jolla on riittävän suuri avoimen silmukan vahvistus, jotta 1000: 1-nimellisvahvistus olisi käytännöllinen äänitaajuuksilla, saattaa olla halvempi kuin kaksi op-vahvistinta, joiden tekniset tiedot ovat hieman huonommat, op-vahvistimet, jotka toimivat hyvin tällaisilla suuremmilla vahvistuksilla, ovat sopiviaolla paljon kalliimpaa.Jossakin vahvistustasossa kahden halvemman vahvistimen käyttö on käytännöllisempää kuin yhden vahvistimen käyttö, joka on riittävän laadukas toimimaan hyvin suuremmalla vahvistuksella.